Éducation populaire et solidarité : à Douala, une semaine pour faire vivre l’engagement citoyen et les coopérations

Du 2 au 6 juin 2026, France Volontaires a participé à la deuxième édition de la Rencontre internationale de l’éducation populaire et solidaire (RIEPS) à Douala, au Cameroun. Aux côtés d’acteurs engagés de la société civile, d’institutions et de partenaires internationaux, cette semaine a été l’occasion de promouvoir le volontariat comme levier d’engagement citoyen, de renforcer les coopérations et de rencontrer les volontaires mobilisés dans la région du Littoral. Retour sur les temps forts de cet événement placé sous le signe de la solidarité, de la citoyenneté et de l’action collective.

Du 2 au 6 juin 2026, la ville de Douala a accueilli la deuxième édition de la Rencontre internationale de l’éducation populaire et solidaire (RIEPS). Après une première édition organisée en Côte d’Ivoire, cet événement majeur a réuni des acteurs de la société civile, des organisations de solidarité internationale, des collectivités territoriales, des institutions et des citoyens engagés venus de plusieurs pays. 

Coorganisée par le Centre de recherche et d’information pour le développement (CRID) et Terrafrik (France et Cameroun), la RIEPS a constitué un espace privilégié de réflexion, d’échanges et de construction collective autour d’un objectif commun : faire de l’engagement citoyen et de la solidarité des leviers de transformation sociale. 

Une semaine riche en rencontres et en échanges 

Dès la première journée, les participants ont été accueillis lors d’une séance plénière suivie de la cérémonie officielle d’ouverture et de l’inauguration de la foire des associations. Tout au long de la semaine, conférences, ateliers, espaces d’échanges et animations ont permis aux participants de partager leurs expériences, d’interroger leurs pratiques et de faire émerger des pistes d’action communes. 

Nous avons pris part à cette dynamique collective aux côtés de nombreux partenaires à l’instar de l’Agence Française de Développement (AFD), de l’Ambassade de France au Cameroun ainsi que du Ministère de l’Europe et des Affaires étrangères. 

À travers sa participation aux différents temps de dialogue, l’équipe a pu présenter les dispositifs de Volontariat International d’Echange et de Solidarité (VIES), échanger avec les visiteurs sur les différentes formes d’engagement citoyen et valoriser la contribution du volontariat à la coopération internationale. 

Le volontariat comme levier de transformation sociale 

Dans un contexte où les sociétés sont confrontées à des défis toujours plus complexes, les échanges ont mis en lumière l’importance de renforcer les coopérations entre acteurs locaux et internationaux et de favoriser l’implication des citoyens, notamment des jeunes. 

Le volontariat international y a naturellement trouvé toute sa place. Plus qu’un dispositif de mobilité, il constitue un véritable outil d’engagement permettant de créer des passerelles entre les territoires, de favoriser les apprentissages mutuels et de contribuer à la construction de solutions collectives au service de l’intérêt général. 

La RIEPS a ainsi offert une occasion privilégiée de rappeler que l’engagement citoyen, sous toutes ses formes, demeure un moteur essentiel pour construire des sociétés plus inclusives, solidaires et durables. 

À la rencontre des volontaires engagés à Douala 

Profitant de sa présence dans la capitale économique camerounaise, l’Espace Volontariats est également allé à la rencontre de plusieurs volontaires engagées dans la région du Littoral. 

Cette visite a notamment permis d’échanger avec Mathilde, volontaire déployée par lFAID Aquitaine auprès de la Communauté Urbaine de Douala, où elle contribue à la coordination ainsi qu’au suivi des projets de coopération décentralisée entre Bordeaux et Douala. 

L’équipe a également rencontré Valentine, VSI en mission au sein de Planète Urgence, engagée dans le développement du projet CAMERR qui a pour objectif principal la restauration et la gestion durable de 1 000 hectares de forêts mangroves. Nous avons également rencontré Coleen, volontaire nationale au sein du programme V-Forêts avec laquelle elle forme un binôme. 

Ces temps d’échange ont permis de mieux comprendre les réalités de leurs missions, les défis rencontrés au quotidien ainsi que les apprentissages tirés de leur expérience d’engagement au Cameroun. Ils témoignent également de la diversité des contributions apportées par les volontaires aux côtés de leurs structures d’accueil. 

Un dîner placé sous le signe de la convivialité et de l’engagement 

Cette semaine à Douala a également été marquée par un moment de convivialité réunissant les volontaires basés dans la région du Littoral autour de Monsieur le Consul de France au Cameroun. 

Ce dîner a offert un cadre privilégié pour échanger sur les parcours, les missions et les expériences vécues par les volontaires engagés au Cameroun. Chacun a pu partager les réalités de son engagement, les réussites rencontrées sur le terrain mais aussi les défis liés à l’expatriation et à l’interculturalité. 

Au-delà des échanges institutionnels, cette rencontre a permis de renforcer les liens entre les volontaires, de valoriser leur engagement et de rappeler l’importance du rôle qu’ils jouent dans le développement des coopérations franco-camerounaises. 

Une dynamique collective à poursuivre 

Cette deuxième édition de la RIEPS a confirmé la pertinence de créer des espaces où les acteurs engagés peuvent se rencontrer, partager leurs expériences et construire ensemble des réponses aux défis contemporains. 

Pour France Volontaires, cette semaine a été l’occasion non seulement de promouvoir le volontariat comme vecteur d’engagement citoyen mais également de renforcer les liens avec ses partenaires et les volontaires présents sur le territoire camerounais. 

Entre participation aux échanges de la RIEPS, rencontres de terrain avec les volontaires et temps de dialogue avec les autorités françaises, cette présence à Douala illustre pleinement la mission de France Volontaires : accompagner les engagements, favoriser les coopérations et faire vivre les solidarités internationales au plus près des acteurs qui les incarnent au quotidien.