Le volontariat comme passerelle humaine entre la France et l’Inde : une visite riche en engagements pour le Directeur général de France Volontaires
De Delhi à Pondichéry, en passant par Chennai, la première visite en Inde de Yann DELAUNAY, Directeur général de France Volontaires, a été rythmée par de nombreuses rencontres, ancrées dans une volonté commune de renforcer la coopération bilatérale autour du volontariat, de la jeunesse et de l’innovation. Ce déplacement s’inscrit dans la perspective de l’Année France-Inde de l’Innovation et de l’Année internationale du volontariat en 2026, soulignant le volontariat comme levier de diplomatie humaine.
Delhi, carrefour d’engagements et d’initiatives
C’est à Delhi qu’est entamé la visite officielle, avec un temps fort symbolique : la cérémonie de clôture du programme Initiative Franco-Indienne pour le Volontariat International (IFIVI) à l’Ambassade de France en Inde, marquant également le lancement du Réseau Alumni du Volontariat Franco-Indien. L’événement a rassemblé volontaires, partenaires et amis de France Volontaires en Inde, témoignant de l’ancrage de cette dynamique bilatérale.
Cette étape à Delhi a également été ponctuée de rencontres institutionnelles avec des acteurs majeurs de l’éducation et du volontariat, dont le programme des Volontaires des Nations Unies en Inde (UNV India), le Kalinga Institute of Social Sciences (KISS), et le New Delhi Institute of Management (NDIM). Des échanges de haut niveau ont également eu lieu avec les autorités indiennes, notamment le Ministère de la Jeunesse et des Sports – Shri Nitesh Kumar Mishra, Secrétaire adjoint aux Affaires de la Jeunesse et Dr. Sarah Jayal Sawkmie, Directrice de la Coopération International.
Dans la perspective de 2026, un dialogue prometteur a été engagé pour renforcer leur coopération autour du volontariat et de l’engagement des jeunes. Un programme commun est en cours de discussion, incluant des échanges de volontaires, des actions culturelles et des partenariats institutionnels.
Ces échanges font écho aux ambitions partagées lors de la rencontre avec S.E.M. Thierry MATHOU, Ambassadeur de France en Inde, et Grégor TRUMEL, Conseiller de coopération et d’action culturelle et Directeur de l’Institut Français en Inde.
Cap au sud de l’Inde : immersion dans les territoires du volontariat
La seconde partie du déplacement a conduit les équipes de France Volontaires dans le sud de l’Inde, où se concentrent près de 40 % des missions de volontariat français. À Chennai, il a été accueilli par Étienne ROLLAND-PIEGUE, Consul général de France à Pondichéry et Chennai. Ensemble, ils ont échangé sur les perspectives de développement du volontariat dans la région.
Une visite de terrain a ensuite mené les équipes au centre Asha Niketan, qui accueille des personnes avec et sans handicap intellectuel. Maëlle et Félix, volontaires de solidarité internationale (VSI) via La Guilde, y sont engagés depuis neuf mois. Accueil traditionnel, danses, ateliers de jardinage, artistiques et manuels : une immersion concrète dans la richesse de l’engagement sur le terrain.
“C’est beau de faire pousser des légumes, avec des personnes qui grandissent eux-mêmes.”
— Félix, VSI à Asha Niketan
Direction ensuite Pondichéry, où se trouve l’un des Espaces Volontariats de France Volontaires en Inde, situé au sein de l’Alliance Française. Marion et Arnaud, volontaires à l’Alliance Française de Pondichéry depuis La Réunion, y ont partagé leur expérience. Des échanges enrichissants ont également eu lieu avec d’autres volontaires en service civique et VSI, accueillis notamment à Auroville et à l’Institut Français de Pondichéry, dans le cadre de la coopération avec la région Centre-Val de Loire.
Témoignages croisés, regards critiques et partages d’expériences ont permis de nourrir une réflexion sur les impacts du volontariat sur les trajectoires individuelles et les dynamiques collectives. Des rencontres partenariales avec l’École Française d’Extrême-Orient et l’Université Sri Balaji Vidyapeeth ont permis d’explorer de futures pistes de collaboration, notamment pour favoriser la mobilité croisée entre jeunes volontaires français et indiens.
En parallèle des visites institutionnelles, la mission a aussi été rythmée par des moments de convivialité. À Pondichéry, un dîner a été organisé par les équipes de France Volontaires en l’honneur des volontaires et partenaires locaux. Une visite qui s’est achevée à Chennai avec la célébration de la fête nationale du 14 juillet, orchestrée par le Consulat général de France à Pondichéry et Chennai, qui a rassemblé la communauté française et les volontaires engagés, dans une célébration symbolique de l’amitié franco-indienne.
Un volontariat au cœur d’une dynamique bilatérale en plein essor
À l’approche de l’Année internationale du volontariat en 2026, cette mission en Inde a illustré la place croissante du volontariat international dans la diplomatie de terrain. En plaçant les engagements citoyens au cœur des relations bilatérales, la France et l’Inde affirment une ambition partagée : faire du volontariat un levier de transformation, de réciprocité et de rapprochement entre sociétés civiles. Une dynamique tournée résolument vers l’avenir.
