Le volontariat international au rendez-vous du Sommet Africa Forward à Nairobi
Les 11 et 12 mai 2026, Nairobi a accueilli le Sommet Africa Forward, rendez-vous majeur consacré au renouvellement du partenariat entre la France et les pays africains. Organisé autour du thème des partenariats pour l’innovation et la croissance, le sommet a réuni chefs d’État, représentants institutionnels, organisations de la société civile, entrepreneurs, chercheurs, artistes et jeunesses engagées du continent africain et de France.
Dans la continuité des dynamiques initiées depuis plusieurs années pour construire une relation plus équilibrée et plus horizontale entre la France et les pays africains, cet événement a mis en avant les coopérations concrètes portées sur le terrain dans les domaines de l’éducation, de l’entrepreneuriat, de la culture, du sport, du numérique, de la santé ou encore de l’engagement citoyen.
À cette occasion, France Volontaires a porté un message fort : le volontariat international d’échange et de solidarité (V.I.E.S.) constitue un levier concret du partenariat Afrique-France, fondé sur les partenariats, les mobilités croisées et l’engagement des jeunesses.
Une délégation de volontaires engagés entre l’Afrique et la France
France Volontaires a participé au Sommet avec une délégation de volontaires venus du Bénin, de France, du Ghana, du Kenya et du Sénégal, incarnant la diversité des parcours d’engagement entre les deux continents.
Autour de Yann Delaunay, directeur général de France Volontaires, et de Clarisse Bourjon, responsable du Service Reconnaissance et Valorisation, la délégation réunissait :
- Jerry-Gwenaël Azilinon, volontaire béninois en mission de VSI au Campus AFD à Marseille ;
- Amanda Bezagrebere, ancienne volontaire ghanéenne du programme Terre de Jeux – Paris 2024 au Viking Club Paris ;
- Marion Cassinot, ancienne volontaire française mobilisée en Guinée auprès de Climate Chance et des associations Biotope Guinée et Guinée Écologie ;
- Déthié Diaham, ancien volontaire sénégalais du programme Terre de Jeux – Paris 2024 à la Fédération française de badminton, aujourd’hui engagé au sein du comité d’organisation des Jeux olympiques de la jeunesse Dakar 2026 ;
- Moussa Diedhiou, ancien volontaire sénégalais du programme Terre de Jeux – Paris 2024 au CNOSF, désormais mobilisé lui aussi au sein du COJOJ Dakar 2026 ;
- Isabel Fontaine, volontaire réunionnaise actuellement en mission à l’Alliance française de Nairobi ;
- Rehema Jepkoech Melly, ancienne volontaire kenyane du programme Territoires Volontaires à Miramas, en Région Sud.
L’événement a également été l’occasion d’échanger avec Léandre Marcinkowski, volontaire en service civique avec les Scouts et Guides de France, qui venait d’achever sa mission à Nairobi au sein de la World Organization of the Scout Movement (WOSM). À travers leurs expériences, ces volontaires ont illustré ce que permettent les dispositifs de volontariat : créer des passerelles durables entre sociétés civiles, collectivités, institutions et jeunesses africaines et françaises.
Un pavillon dédié à l’innovation et la création sociale
En amont du Sommet, France Volontaires a participé au Pavillon de l’innovation et de la création sociale organisé à l’Université Strathmore par la Fondation de l’innovation pour la démocratie, le Forum de Paris pour la Paix et la Commission internationale des Juristes. Aux côtés d’autres acteurs de l’Équipe France comme l’AFD et l’IRD, et de partenaires africains, les volontaires ont animé un stand qui a suscité nombre de rencontres avec des acteurs de tout le continent, permettant de valoriser leurs missions et leurs engagements.
Lors d’une intervention en séance plénière, Clarisse Bourjon a rappelé le rôle du volontariat international comme outil de coopération, d’apprentissage mutuel et de renforcement des partenariats entre la France et les pays africains. Les témoignages de Déthié Diaham et de Marion Cassinot sont ensuite venus illustrer cette réalité de terrain.
Revenue récemment de Guinée, Marion Cassinot a notamment souligné que le volontariat « rappelle qu’il est encore possible de construire ensemble, de partager et d’apprendre les uns des autres ».
Au-delà, le stand de France Volontaires a permis de nombreuses rencontres avec des représentants associatifs, des acteurs culturels, des partenaires internationaux et plusieurs personnalités présentes au Sommet, parmi lesquelles de nombreux soutiens du V.I.E.S :
- Éléonore Caroit, ministre déléguée chargée de la Francophonie, des Partenariats internationaux et des Français de l’étranger, qui a pris le temps d’échanger avec attention et bienveillance avec chaque volontaire ;
- A. Korir Sing’Oei, secrétaire principal du ministre des Affaires étrangères kenyan ;
- Achille Mbembe, Directeur Général de la Fondation de l’innovation pour la démocratie ;
- Les députés Dieynaba Diop, Bruno Fuchs, Vincent Ledoux et Sabrina Sebaihi, et le sénateur Jean-Luc Ruelle ;
- Slim Khalbous, recteur de l’Agence Universitaire de la Francophonie (AUF) ;
- Justin Vaïsse, directeur général et fondateur du Forum de Paris sur la Paix.
Lors de son discours de clôture, la ministre a salué « les participants engagés, comme France Volontaires, pour impliquer de plus en plus d’acteurs afin de rendre nos sociétés plus solidaires ».
Le volontariat présent dans les grandes séquences du Sommet
Le 11 mai, la délégation de France Volontaires a participé au forum « Inspire and Connect » organisé à l’Université de Nairobi. Les volontaires ont été associés à plusieurs temps forts du sommet, notamment ceux consacrés à la jeunesse et au sport.
Lors de la séquence jeunesse organisée par l’African French Foundation, deux volontaires, Jerry-Gwenaël Azilinon et Isabel Fontaine, ont été invités sur scène aux côtés du président Emmanuel Macron et du président kenyan William Ruto, illustrant la place accordée aux parcours d’engagement des jeunesses africaines et françaises.
La séquence sport, portée par l’AFD, a également permis de mettre en lumière le rôle du volontariat dans les dynamiques d’inclusion, de citoyenneté et de coopération autour des grands événements sportifs, notamment dans la perspective des Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ) Dakar 2026.
Au cours des démonstrations sportives et des échanges organisés dans l’après-midi, plusieurs volontaires ont pu rencontrer des personnalités sportives engagées dans les coopérations Afrique-France. Parmi elles : le marathonien kenyan Eliud Kipchoge, l’ancien joueur international de football franco-malien Cédric Kanté, ou encore Trésor Makunda, athlète sprinteur handisport franco-congolais.
Rehema Jepkoech Melly, ancienne volontaire kenyane mobilisée à Miramas dans le cadre du programme TEVO, a eu l’honneur de rencontrer les présidents Emmanuel Macron, William Ruto et Bassirou Diomaye Faye lors de cette séquence, la ministre déléguée Eléonore Caroit, et de retrouver Frédéric Vigouroux, maire de Miramas, engagé dans un projet de coopération remarquable avec le Kenya. Marion Cassinot a également pu rencontrer et présenter sa mission au président de la République française.
À cette occasion, Emmanuel Macron a souligné le rôle joué par les volontaires : « Merci beaucoup pour ce que vous faites ! Le volontariat est très important dans la relation entre la France et le continent africain ».
Le V.I.E.S., un outil concret du partenariat Afrique-France
La participation de France Volontaires au Sommet Africa Forward s’inscrit dans une dynamique plus large de reconnaissance du volontariat comme outil stratégique du partenariat renouvelé entre la France et les pays africains.
Chaque année, plus de 5 000 missions de volontariat international d’échange et de solidarité sont réalisées dans le monde sur des enjeux liés à l’éducation, à la santé, à l’environnement, à l’entrepreneuriat, à la culture ou encore aux droits humains.
Entre 2022 et 2024, 2 575 volontaires français ont été déployés en Afrique, tandis que 626 volontaires africains ont été accueillis en France dans le cadre de dispositifs de réciprocité.
France Volontaires accompagne aujourd’hui de nombreux programmes structurants sur le continent africain :
- Le programme DENVA de développement des écosystèmes nationaux de volontariat en Afrique ;
- Le programme Volontaires pour la préservation des forêts du Bassin du Congo (V-Forêts) ;
- Le programme Territoires Volontaires, qui soutient les coopérations décentralisées et les mobilités croisées, y compris avec les Outre-mer ;
- Les dispositifs de volontariat mobilisés dans le cadre des Fonds Équipe France (FEF) sur les enjeux de sport, de culture, de jeunesse et d’innovation sociale.
L’enjeu de mobilisation des diasporas, au cœur du Sommet, fait également parmi des priorités de France Volontaires, comme le témoigne l’étude menée avec le FORIM et le F3E, avec le soutien du département de Seine Saint-Denis et de la ville de Marseille.
Le Sommet Africa Forward a ainsi constitué une opportunité importante pour rendre visibles ces engagements et rappeler que le volontariat contribue concrètement à construire des coopérations durables entre la France et les pays africains.
Des perspectives communes pour les années à venir
À Nairobi, les échanges ont également permis de préparer de prochaines échéances majeures comme les Jeux olympiques de la jeunesse Dakar 2026 ou la conférence du Global Volunteering Forum à Paris en octobre 2026.
Dans ce contexte, la proclamation par les Nations unies de 2026 comme Année internationale des volontaires au service du développement durable vient renforcer la reconnaissance internationale du volontariat comme « puissant outil intersectoriel » au service de l’Agenda 2030.
Pour France Volontaires, la participation au Sommet Africa Forward a confirmé la place du volontariat dans les coopérations internationales, un engagement de terrain, porté par les jeunesses, qui crée des liens durables entre les sociétés civiles et contribue à faire vivre un partenariat Afrique-France plus équilibré.
