« Solide et solidaire ont la même étymologie »… Dans l’une de ses dernières vidéos publiées fin septembre, Sébastien Grimaud nous expliquait les origines d’un terme qui est cher à tous les volontaires internationaux d’échange et de solidarité (V.I.E.S). Depuis près d’un an maintenant, il décortique les mots et expressions de la langue française pour nous en livrer la substantifique moelle.

Le 2 octobre dernier, il était présent au Festival de la francophonie, qui s’est tenu pendant quatre jours au CENTQUATRE-Paris et à la Gaîté lyrique, dans la capitale. Sur le stand de France Volontaires, il a rencontré ceux qui sont impliqués dans la défense de la langue française aux quatre coins du monde*. Et nous a expliqué son travail comme sa vision de la francophonie.

Comment avez-vous découvert le slam ?

William : J’ai commencé à m’intéresser au slam après avoir passé mon bac, en 2017. Au lycée, il y avait un club de littérature, d’arts et de philosophie. C’est là que j’ai commencé à m’intéresser à la poésie. Il y a ensuite eu un concours de jeunes talents organisé par l’association Africulturban, et c’est ainsi que j’ai pu commencer à véritablement m’adonner au slam au sein de cette structure, dans laquelle j’ai fini par animer des ateliers.

Juliette : J’ai réalisé des études dans le domaine des arts appliqués (graphisme et design graphique), mais je me suis aperçue que ce n’est pas vers cela que j’avais envie d’aller. Cela a engendré une remise en question personnelle. J’ai eu envie de partir en volontariat pour donner une nouvelle direction à ma vie, sur les conseils de ma sœur qui était déjà partie en mission. C’est ainsi que j’ai été recrutée par l’association Africulturban, et que j’ai rencontré William, environ deux à trois semaines après mon arrivée. C’est comme ça que mon aventure avec le slam a commencé.

Pour vous, quel est l’intérêt de cet art ?

William : Pour moi, c’est avant tout une façon d’exprimer des messages de paix, de vivre ensemble, d’interculturalité. J’essaie aussi d’écrire des textes qui sont en lien avec la protection de l’environnement, la liberté ou la décolonisation mentale de l’Afrique. Mais au-delà des textes, le slam est pour moi avant tout un art de scène. C’est là que tout se joue.

Juliette : Moi à la base ce que j’aime c’est la poésie. Comment créer un texte ? Comment faire passer une émotion ? Je n’avais jamais fait de scène avant d’arriver au Sénégal, donc ça a été un effort pour moi de passer de la poésie au slam. Mais après avoir franchi le cap une première fois, je n’ai plus eu envie de m’arrêter ! C’est d’autant plus intéressant dans un pays « aux mille langues ». Certains déclament en français, d’autres en wolof, d’autres encore dans leur dialecte… C’est une façon « d’honorer la langue » comme nous l’a souvent répété William dans ses ateliers.