À Yaoundé, le volontariat au cœur des coopérations entre territoires français et camerounais
Le 24 septembre 2026, l’Espace Volontariats du Cameroun a réuni à l’Institut français de Yaoundé volontaires, collectivités territoriales et acteurs de la coopération autour d’un Apéro Volontariat consacré aux liens entre volontariat et coopération décentralisée. Une rencontre qui a permis de mettre en lumière le rôle des volontaires dans les dynamiques de coopération portées par les villes de Yaoundé et de Douala.
Au Cameroun, le volontariat s’inscrit pleinement dans les dynamiques de développement des territoires. Aux côtés des collectivités et de leurs partenaires, les volontaires contribuent à faire vivre les coopérations, à accompagner les projets locaux et à créer des passerelles entre les territoires et leurs populations.
C’est dans cette perspective que l’Espace Volontariats du Cameroun a organisé, le 24 septembre à l’Institut français de Yaoundé, un nouvel Apéro Volontariat, un format convivial et participatif qui prend la forme d’une conférence-débat et réunit les acteurs de l’écosystème du volontariat autour d’une thématique commune. Favorisant le partage d’expériences, le dialogue et la mise en réseau, cette rencontre était consacrée cette fois à la coopération décentralisée. Placée sous le thème « France – Cameroun : des territoires coopèrent, des jeunes qui s’engagent », elle a réuni volontaires, collectivités territoriales et partenaires afin d’échanger sur les expériences de terrain et de mettre en lumière la contribution du programme Territoires Volontaires (TEVO) aux coopérations entre territoires.
Le volontariat, un levier au service des territoires
La coopération décentralisée constitue depuis plusieurs années un axe important de l’action de France Volontaires au Cameroun. En accompagnant les collectivités dans la mobilisation de volontaires, l’Espace Volontariats contribue à renforcer les initiatives liées à la gouvernance locale, à la participation citoyenne et au développement territorial.
Le programme TEVO – Territoires Volontaires illustre cette dynamique. Il accompagne les collectivités dans l’envoi et l’accueil de volontaires internationaux afin de renforcer leurs projets de coopération et de favoriser les échanges de compétences.
Au Cameroun, cette démarche se concrétise, notamment à travers la présence de deux volontaires de solidarité internationale (VSI), accueillis respectivement par la Communauté urbaine de Yaoundé (CUY) et la Communauté urbaine de Douala (CUD). Mathilde, coordinatrice de l’accord de coopération entre Bordeaux Métropole, la Ville de Bordeaux et la Communauté Urbaine de Douala depuis huit mois, et Daniel, coordinateur de la coopération entre la Ville de Paris et la Communauté Urbaine de Yaoundé depuis quatre mois, contribuent au quotidien à l’animation et au suivi de ces coopérations.Intégrés aux équipes locales, ils participent à la mise en œuvre et au suivi des projets de coopération et contribuent ainsi à renforcer les liens entre collectivités partenaires.
Deux expériences, deux territoires, une même dynamique
L’Apéro Volontariat a notamment donné la parole aux deux VSI actuellement en mission au sein des collectivités. À travers leurs parcours, leurs missions et leur quotidien, les échanges ont permis de mieux comprendre ce que représente concrètement un engagement volontaire au sein d’une collectivité territoriale.
Au-delà des missions qui leur sont confiées, ces expériences sont également l’occasion de découvrir le fonctionnement des collectivités camerounaises, de travailler au sein d’équipes locales et de mieux appréhender les réalités du développement territorial.
Ce moment a été l’occasion d’interroger la contribution spécifique du volontaire dans une coopération entre collectivités : comment son expertise peut-elle soutenir les projets ? Comment sa présence peut-elle faciliter les échanges entre partenaires ? Et surtout, quelle valeur ajoutée le volontariat apporte-t-il à une relation construite sur le long terme entre deux territoires ?
Les échanges ont également permis de mettre en lumière les réalités auxquelles sont confrontées les collectivités dans la mise en œuvre de leurs coopérations. Différences de fonctionnement administratif, temporalités parfois différentes, enjeux de financement, structuration des projets ou encore nécessité d’adapter les initiatives au contexte local font partie des défis évoqués au cours de la rencontre. Des réalités qui rappellent que la coopération se construit dans la durée et nécessite dialogue, adaptation et compréhension mutuelle entre les territoires partenaires.
Ces questions ont ouvert un dialogue plus large sur les apprentissages et les défis rencontrés, mais aussi sur les apports professionnels et personnels de ces expériences.
Le regard des collectivités sur l’accueil des volontaires
La rencontre a également permis de croiser les regards avec les représentants de la Communauté urbaine de Yaoundé et de la Communauté urbaine de Douala. Pour les collectivités, l’accueil d’un volontaire ne se limite pas à la mise à disposition d’une compétence supplémentaire. Il s’inscrit dans une dynamique de coopération et peut contribuer à donner une nouvelle dimension aux projets développés avec les territoires partenaires.
Les échanges ont ainsi porté sur la place du volontaire dans la mise en œuvre des projets, les résultats observés, les bénéfices pour les équipes locales, mais également les difficultés rencontrées et les conditions nécessaires à la réussite d’une mission.
Cette approche rappelle l’importance d’un volontariat construit autour d’un besoin concret des territoires, d’un accompagnement adapté et d’une articulation étroite entre le volontaire, sa structure d’accueil et les partenaires de la coopération.
Quelle place pour le volontariat dans les coopérations de demain ?
Au-delà de la présentation du programme TeVO et des expériences en cours à Yaoundé et à Douala, l’Apéro Volontariat a surtout permis d’ouvrir une réflexion collective sur l’avenir du volontariat dans les coopérations territoriales. Comment renforcer la place des jeunes dans les partenariats entre collectivités ? Comment faire du volontariat un outil permettant de rapprocher durablement les territoires et les populations ? Comment encourager davantage de collectivités à intégrer la mobilisation de volontaires dans leurs projets de coopération ?
Ces échanges soulignent une conviction portée par France Volontaires : le volontariat peut être un véritable trait d’union entre les territoires. Les échanges ont ainsi permis de mieux comprendre la valeur ajoutée du volontariat dans ces coopérations : en étant directement intégré aux équipes, le volontaire contribue à faire le lien entre les partenaires, à accompagner le suivi des projets et à faciliter les échanges au quotidien. En favorisant la mobilité, la transmission de compétences et la rencontre entre acteurs, il contribue à donner une dimension humaine aux coopérations et à renforcer les liens qui les structurent.
L’Apéro Volontariat s’est poursuivi autour d’un temps convivial et de réseautage, permettant aux volontaires, collectivités, partenaires techniques et institutionnels et anciens volontaires de poursuivre les échanges de manière informelle.
L’ensemble intervenants, des collectivités, des partenaires, des volontaires et des participants qui ont pris part à cette rencontre ont contribué activement, par leurs témoignages, leurs expériences et leurs réflexions, à la richesse des échanges. Leur mobilisation et la diversité des regards partagés ont permis de nourrir une réflexion concrète sur la place du volontariat dans les coopérations entre territoires et sur les moyens de continuer à faire vivre ces partenariats.
À travers cette rencontre, l’Espace Volontariats du Cameroun réaffirme ainsi son engagement aux côtés des collectivités et des acteurs de la coopération pour faire du volontariat un outil au service du développement territorial, de l’engagement des jeunes et de la construction de coopérations durables entre les territoires.
