Organisée quelques semaines après leur arrivée en France, cette rencontre a permis de mettre à l’honneur les dix jeunes volontaires congolais actuellement déployés dans différentes structures d’accueil françaises, dans le cadre du projet “Soutien au volontariat international du Corps des Jeunes volontaires du Congo (CJVC)”, porté par France Volontaires avec l’appui de l’Agence du Service Civique et le soutien technique et financier de l’ambassade de France au Congo (via le dispositif Fonds Équipe France – rapide).
Placée sous l’autorité de Rodolphe Adada, ambassadeur de la République du Congo en France, et co-présidée par Yann Delaunay, directeur général de France Volontaires, la cérémonie a réuni représentants institutionnels, structures d’accueil, anciens volontaires et membres du programme autour d’un objectif commun : réaffirmer le rôle du volontariat comme levier de coopération entre le Congo et la France.
“Le type de coopération que l’on retrouve dans le système du volontariat est précisément ce qui prend en compte la dimension humaine de la coopération. La coopération, c’est travailler ensemble.”
Rodolphe Adada, ambassadeur de la République du Congo en France
“Le volontariat est une manière de densifier, de faire vivre, de faire connaître, de développer, de renforcer la coopération entre nos pays”, a rappelé Yann Delaunay. “Les autorités françaises sont en soutien pour accompagner les mobilités de volontaires, qui de notre point de vue, doivent être croisées.”
Dans son allocution d’ouverture, l’ambassadeur Rodolphe Adada a insisté sur la portée profondément humaine du programme : “Le type de coopération que l’on retrouve dans le système du volontariat est précisément ce qui prend en compte la dimension humaine de la coopération. La coopération, c’est travailler ensemble.”
Un symbole fort de continuité entre Brazzaville et Paris
La rencontre s’inscrivait dans la continuité de la cérémonie officielle de départ organisée en avril dernier, à Brazzaville, sous l’égide de Hugues Nguélondélé, ministre des Sports, de la Jeunesse et de l’Éducation civique. À cette occasion, un drapeau congolais avait été remis symboliquement à l’un des volontaires de la cohorte.
Présenté cette fois-ci à l’ambassadeur du Congo en France, ce drapeau est devenu l’un des symboles forts de la cérémonie parisienne, incarnant le lien entre les deux territoires et la mission portée par ces jeunes volontaires à travers leur engagement. Les témoignages des volontaires ont permis de donner à voir la réalité vécue par les jeunes engagés dans ce programme de réciprocité. Christie Ngoulou Ngoulou Ngala, volontaire accueillie au sein de la Mission locale du Douaisis, est revenue sur les premiers mois d’adaptation en France, entre découverte culturelle, éloignement des repères et construction progressive d’une nouvelle expérience collective. “Quand on parle de mobilité internationale ou de Service Civique de réciprocité, cela peut sembler être un simple programme d’échange. Mais une fois sur le terrain, on comprend rapidement que c’est avant tout une expérience humaine.”
Elle a également évoqué les défis du quotidien, du choc culturel… jusqu’à la découverte du froid hivernal français : “Le vrai froid. Celui qui nous accueille dès le matin, qui traverse les manteaux (…) et qui nous a parfois rappelé avec nostalgie la chaleur du Congo.” Au-delà des différences culturelles, la volontaire a surtout souligné la qualité des relations construites au sein des structures d’accueil françaises et les apprentissages tirés de cette immersion : “Nous apprenons à nous adapter sans perdre notre identité. Nous apprenons surtout qu’au-delà des frontières, des accents, du climat ou des habitudes, les valeurs humaines restent universelles.”
De son côté, David Velela, volontaire accueilli au sein de la structure culturelle Vents des Forêts, a livré un témoignage personnel mêlant parcours artistique, engagement et réflexion sur le sens de la réciprocité : “Je suis un Congolais qui parle d’art dans une forêt française… et quelque chose me dit que c’est exactement là où je devais être.”
Des territoires engagés dans la coopération
La cérémonie a également donné la parole à plusieurs acteurs impliqués dans l’accueil des volontaires en France. Les représentants des structures d’accueil ont notamment souligné l’apport concret des volontaires dans les projets d’intérêt général menés sur leurs territoires. Le témoignage de Ciré Sakho, représentant de la Mission locale du Havre, a permis de mettre en lumière les dynamiques de coopération décentralisée entre les villes du Havre et de Pointe-Noire, illustrant l’impact du volontariat sur les relations entre collectivités, associations et sociétés civiles. Le témoignage d’Arnaud Poincelet, ancien volontaire français au Congo, a quant à lui rappelé l’importance des mobilités croisées dans la construction de relations durables entre les deux pays.
À travers cette cérémonie, les partenaires congolais et français ont réaffirmé leur volonté de poursuivre le développement du volontariat international de réciprocité entre les deux pays. Pour France Volontaires, l’enjeu est désormais de consolider cette dynamique afin d’accompagner des cohortes toujours plus importantes de jeunes engagés dans des parcours de mobilité, de coopération et d’engagement citoyen. “Le volontariat est un outil utile, qui peut encore se renforcer, se développer, pour encore accompagner la dynamique de la relation très particulière qui unit nos deux pays”, a conclu Yann Delaunay. Quelques semaines seulement après leur arrivée en France, les dix volontaires congolais poursuivent ainsi une expérience qui dépasse largement le cadre de leur mission : celle d’un engagement au service du dialogue entre les jeunesses, des échanges interculturels et d’une coopération fondée sur la réciprocité et les liens humains.
